Retórica Clássica - Introdução

Eu li um monte de biografias sobre a vida dos grandes homens da história. A parte da vida de um homem que mais gostava de aprender é a sua educação. Que livros leram quando jovens e quais os influenciaram mais tarde na vida? Para onde eles viajavam? A que se dedicaram na universidade? Eu tomo nota sobre essas coisas e tento incorporar seus livros favoritos em minha lista de leitura ou busco um curso de áudio na biblioteca que se correlaciona com o assunto que estudaram.

Uma coisa que eu observei sobre meus heróis viris é que todos eles fizeram cursos de retórica em algum momento durante a sua educação. Intrigado com essa semelhança, eu decidi investigar por que isso acontecia. A resposta era simples: a retórica era uma parte essencial de uma educação liberal desde os dias de Aristóteles e por todo o caminho até o início do século XX. Era esperado de um homem bem-educado escrever e falar de forma eficaz e convincente e alunos dedicavam vários anos para estudar a forma de fazê-los.


Mas no início do século XX, uma mudança na educação ocorreu. Matérias que prepararam os alunos para carreiras específicas substituíram uma educação clássica, as artes liberais. Estudantes universitários de hoje tem apenas um semestre de formação retórica (isso no EUA) em suas aulas de composição da língua inglesa, e esses cursos muitas vezes mal tocam o assunto.

O que é bastante lamentável.

A nossa economia e sociedade no Ocidente em geral estão cada vez mais baseada em conhecimento e informação; a capacidade de comunicar-se de forma eficaz e convincente é muito mais essencial para o sucesso do que nunca. No entanto, estamos a gastar cada vez menos tempo ensinando nossos jovens esse assunto que irá ajudá-los a navegar neste novo mundo.

Se você é como muitos homens de hoje, você não gastou muito tempo aprendendo sobre a arte da retórica.. Então, hoje nós estamos começando uma série chamada Retórica Clássica. Projetado para oferecer o conhecimento básico e essencial sobre o assunto, a série irá ajudá-lo nesta arte viril. Vamos, em primeiro lugar, começar por mostrar um argumento de porque você deve estar interessado em estudar retórica.

O que é Retórica?

A retórica é simplesmente a arte da persuasão através da fala e da escrita.

Para muitos em nosso mundo moderno, a palavra "retórica" tem um significado pejorativo. Eles vêem a retórica como a manipulação da verdade ou associa com uma preocupação excessivamente exigente com a forma como as coisas são ditas sobre o que é dito. Mas desde a antiguidade até ao início do século XX, os homens acreditavam que aprender a arte da retórica era um objetivo nobre e consideravam um elemento essencial de uma educação completa. Eles viram a retórica como uma ferramenta vital para ensinar de forma mais eficaz a verdade e como uma arma para se proteger de quem argumentasse injustamente e para fins nefastos.

Por que estudar retórica?

Amplia sua influência como um homem. Todos os dias você tem dezenas de interações em que você precisa influenciar as pessoas - desde o memorando que você escreve no trabalho à conversa com seu filho depois de chegar em casa. Sua capacidade de persuadir os outros através da linguagem é fundamental para a sua influência como um empregado, amigo, pai e cidadão. Estudar retórica irá equipá-lo com as ferramentas linguísticas para torná-lo mais convincente em suas relações com os outros e, assim, ampliar seu círculo de influência.

Faz de você um cidadão melhor. Aqui nos EUA, nós só tivemos nossas eleições onde muitos estados votaram em funcionários do governo e assentos no Congresso. No periodo que antecedeu a eleição, fomos bombardeados com anúncios de campanha na TV e rádio, artigos de opinião em jornais e blogs, e uma corrente de especialistas falando na televisão 24 horas, 7 dias na semana. Com tantas vozes diferentes que estão invadindo as mentes dos eleitores, foi fácil ficar confuso sobre o que era verdade e que era "conversa fiada".

Os políticos e os grupos de interesses especiais pagam especialistas na arte da retórica centenas de milhares de dólares para ajudar  a criar mensagens políticas e anúncios para convencer os eleitores a votar na sua legenda. Se você quer ser um eleitor bem informado e um cidadão, você deve estar plenamente ciente das táticas e técnicas que estão sendo usadas contra você. Tal conhecimento lhe dá poderes para discernir a verdade da enrolação.

E como todo cidadão você tem o direito de expressar a sua opinião sobre essas questões. Faça-o de forma eficaz, estudando retórica.

Proteja-se do despotismo intelectual. Eu tinha um professor dos clássicos que disse: "A publicidade é a ferramenta do déspota". Essa idéia realmente ficou comigo. Desde os tempos antigos, os homens poderosos usaram propaganda para manter o controle sobre seus assuntos. De acordo com meu professor, a publicidade é apenas um nome benigno para a propaganda. Ambos dependem de apelos emocionais para mudar nossas idéias e sentimentos sobre uma causa, posição, ou produto.

Quando nos permitimos ser facilmente seduzidos pela publicidade, seja política ou comercial, damos a outra pessoa controle sobre nossas mentes. Estudar retórica coloca um escudo de defesa em torno de seu cérebro ( capacetes não são necessários!), O que lhe permite ver através da fumaça e dos espelhos, filtrar mensagens externas e seguir sua própria bússola interna.

Faz de você um consumidor esclarecido. Um homem maduro que cria mais do que consome. Infelizmente, o homem de hoje tem que lutar contra um ataque de anúncios que lhe dizem que um homem é definido por aquilo que ele possui. Corporações gastam bilhões de dólares em publicidade para levá-lo a comprar os seus produtos. Enquanto Madison Avenue aplica avanços na psicologia e da neurobiologia para suas campanhas publicitárias, muitas das técnicas de persuasão utilizados por agências de publicidade têm sido s mesmas desde os tempos de Aristóteles. Um conhecimento de retórica protege a mente de um homem e seu bolso.

Lhe dá poderes para rigorosos e construtivos debates  (e concede uma visão sobre o que constitui um debate). Um homem deve saber como discutir e debater com vigor, inteligência e civilidade. Infelizmente, muitos homens hoje nunca aprenderam esta habilidade essencial e impressionantemente viril. Basta visitar qualquer fórum, blog ou facebook e você vai ver como o debate e a discussão foram trocadas por xingamentos e Reductio ad Hitlerum. Aprender os princípios de retórica lhe dará as ferramentas que você precisa para tomar parte nas discussões mais construtivas na web e em sua vida diária.

Além disso, ter uma sólida compreensão da retórica vai ajudar a impedi-lo de começar essas guerrras. Você será capaz de detectar quando um troll está usando falácias lógicas ou argumentos pouco sólidos. Em vez de desperdiçar seu tempo inutilmente e frustrantemente envolvemdo-se numa rixa dessas, você pode ir fazer coisas mais importantes em sua vida.

Onde vamos a partir daqui

Ao longo das próximas postagens estarei publicando artigos que venham a dar-lhe uma boa introdução aos princípios básicos da retórica clássica. Em nosso Curso de Retórica Clássica nós estaremos cobrindo:

Um Breve História da Retórica
3 Meios de persuasão
3 Gêneros da retórica
5 Cânons da retórica
As virtudes do estilo
Breve sumário das figuras retóricas
Falácias lógicas

Links da série Retórica Clássica:

Introdução
Breve história
3 Maneiras de Pesuasão
Cânones da Retórica: Invenção
Cânones da Retórica: Arranjo
Cânones da Retórica: Estilo
Cânones da Retórica: Memória
Cânones da Retórica: Entrega

traduzido e adaptado de http://www.artofmanliness.com/2010/11/14/classical-rhetoric-101-an-introduction/